Wout Faes et Dennis Praet vont-ils retrouver la Premier League ? Le verdict va bientôt tomber
Malgré une deuxième partie de saison compliquée, les Foxes sont proches du titre.
- Publié le 23-04-2024 à 13h34
Il y a douze mois (le 25 avril 2023), Burnley s’offrait le sacre en D2 anglaise à trois journées de la fin du championnat après avoir surclassé tous ses rivaux. Deux semaines plus tôt (le 8 avril), l’équipe de Vincent Kompany s’était déjà assurée de faire partie des trois promus pour réintégrer la Premier League, quelques mois après l’avoir quittée. On pensait que Leicester City, qui a fait le chemin inverse, survolerait le Championship de la même manière cette saison pour imiter les Clarets. Mais force est de constater que l’exploit réalisé par Kompany n’était pas si simple à répéter.
Pourtant, à la mi-saison, le club de Wout Faes et Dennis Praet faisait même encore mieux avec 58 points engrangés sur 69 possibles. Soit onze de plus que Burnley après autant de rencontres. On pensait même ce Leicester City capable d’aller chercher le record de Reading (106 points) réalisé en 2006. Sauf que la suite a été beaucoup moins facile.
La faute à la concurrence – en particulier Ipswich Town, Leeds United et Southampton –, qui a offert une résistance que n’a pas connue Burnley. La faute également à deux gros trous d’air traversés ces dernières semaines : l’un en février et mars (4 points sur 18), l’autre début avril (0 sur 6). Résultat : les Foxes ont même abandonné leur première place à Ipswich Town le temps de rattraper leur match en retard remporté il y a quelques jours contre West Brom.
Ils ont créé beaucoup d'attentes au début.
“Je connais le niveau de pression qu’il peut y avoir maintenant pour Leicester, mais quand ils ont perdu des matchs, ils n’ont pas perdu leur identité, observe Carlos Corberan, le manager de West Brom. Ils ont des joueurs et un entraîneur extraordinaires, ils ont probablement créé beaucoup d’attentes au début et subissent maintenant les conséquences de l’attente qu’ils ont su créer.”
Revenus en tête (91 pts), les hommes d’Enzo Maresca n’ont aujourd’hui qu’une très maigre avance sur Ipswich (89) et Leeds United (87). “C’est plein d’émotion en ce moment, a admis l’entraîneur italien qui a fait de Faes l’un de ses pions essentiels (93 % de temps de jeu). Nous avons perdu deux matchs de suite, tout le monde était un peu nerveux. Mais je pense que nous sommes là où nous devons être et là où nous méritons d’être.”
À savoir à deux victoires d’un retour en Premier League et trois pour s’assurer le titre, en sachant qu’il ne reste que trois matchs à négocier. Contre Southampton (4e), Preston NE (10e) et Blackburn (19e).